El historiador francés DE GERVILLE formula en 1818 con el concepto arquitectura
románica, un principio importante: la arquitectura medieval surge a partir de la base de la
romana. La arquitectura civil de la Antigüedad tardía, con su libertad de disposición y
decoración no es fácil de transcribir a los recursos de la Edad Media temprana, Un
proceso de siglos conduce, tras la incomprensión, deformación y transformación de las
formas antiguas, a la creación de la arquitectura románica.
La pared de sillería determina su carácter. Según la tradición romana, el arco de medio
punto es utilizado casi exclusivamente para cubrir los vanos y unir los soportes, siempre
dentro de la sencilla técnica del arco formado por piezas en forma de cuña, sin la
separación y trabazón en la unión de los sillares, típicamente romana. Las arquivoltas,
superpuestas y escalonadas. En los huecos pequeños y en los frisos decorativos, los
arcos están frecuentemente labrados en una sola pieza. El cambio de color de las hileras
de piedras esta entre los medios de configuración elementales. El arquitrabe o travesaño
de piedra es eliminado; no es adecuado para la construcción del muro.
Solamente las columnas permanecen como elementos representativos de la arquitectura
clásica de carga y soportes. Nuevos tipos se constituyen según los modelos de la
antigüedad tardía con los tipos de capitel de imposta., desarrollados para las arquerías
sobre columnas. La reducción y geometrización conducen a unos tipos de arquitectónicos
puros, prefigurados ya en un dicho bloque de imposta. Los capiteles trapeciales equilibran
la diferencia entre el fuste redondo de las columnas y los amplios arcos del muro,
dispuestos rectangularmente; los capiteles caliciformes lo hacen por medio de un cono.
Los capiteles cúbicos más antiguos que se pueden fechar, de principios del siglo XI, son
lo de San Miguel de Hildesheim y se constituyen a partir de una penetración exacta de
dado y cono. Las superficies visibles forman perfectos semicírculos. La unión de las
cortas y casi rectas columnas con el collarino y la basa ática recuerda los antecedentes
antiguos. Las partes restantes muestran el reforzamiento de las formas típicamente
medieval y su ensamblaje por adición. En la composición matemática, la columna
corresponde al carácter de la obra en conjunto. Se presenta como un prototipo cuyas
leyes se formulan para el desarrollo ulterior con sus múltiples variantes. Sus numerosas
variaciones están entre los elementos importantes de la crítica estilística del románico en
Alemania. La abundancia de capiteles figurativos con sus diversas formas se opone a
estos capiteles tectónicos en el S. y SO. del mundo románico.
Los pilares se adaptan a la estructura del muro mejor que las columnas y reemplazan a
estas como forma habitual de soporte. La basílica sobre pilares se convierte en tipo
básico del edificio religioso románico. Los pilares cuadrangulares forman con la pared una
unidad constructiva. Los pilares cilíndricos se establecen como forma independiente más
sólida fuera del muro, pero se mantienen igual en la estructura. Ninguno de ellos requiere
capiteles sobre las arcadas; una placa de cubierta o una imposta pueden ser intercaladas
para trabar o acentuar. A menudo les corresponde en la parte inferior una placa de base o
un perfil de zócalo. Complejas formas de soporte corresponden en el conjunto a la
progresiva articulación de la pared y a la extensión de la bóveda.
