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Rev Méd Chile 2006; 134: 1071-1072
Alteraciones del olfato en enfermedad
de Parkinson: validación preliminar
de un test diagnóstico en población adulta
sana y con síntomas parkinsonianos
Preliminary validation of a smelling test
in a sample of Chilean population
and its role in the differential diagnosis
of Parkinson´s disease
Sr. Editor: El sentido del olfato no es explorado
habitualmente en el examen clínico de un
paciente, por ser estimado poco relevante para el
diagnóstico. Sin embargo, desde hace varias déca-
das y notoriamente en los últimos 6 años, es
creciente el interés científico en la valoración de
las alteraciones del olfato como marcadores de
enfermedades neurodegenerativas, específicamen-
te las enfermedades de Alzheimer y Parkinson. En
ambas y particularmente en la enfermedad de
Parkinson, existe una pérdida precoz del olfato,
que se presenta incluso décadas antes de aparecer
los síntomas motores de la enfermedad1. La
prevalencia de estas alteraciones olfatorias alcanza
de 70 a 100% de los pacientes parkinsonianos
estudiados1,2, y a pesar que los pacientes general-
mente refieran tener un buen olfato, en 40% de
ellos se ha detectado hiposmia1,2. Así, la presencia
de hiposmia es tan frecuente como el temblor de
reposo, y está en segundo lugar en frecuencia
después de la bradikinesia y rigidez, signos
clásicos de la enfermedad. El defecto olfatorio es
bilateral, aun en presencia de un hemiparkinsonis-
mo, y no es modificado por la terapia dopaminér-
gica1,2. La observación de alteraciones olfatorias
en un paciente con un cuadro parkinsoniano
permite al clínico diferenciar entre un Parkinson
primario y aquellos cuadros secundarios a fárma-
cos o de origen vascular, y de otras causas
degenerativas, como el Parkinson atípico, trastor-
nos en los que el sentido del olfato está conserva-
do. Incluso se ha propuesto que es posible
plantear un patrón de defecto olfatorio específico,
en que la pérdida selectiva de ciertos olores
(plátano, piña, canela, humo y gasolina) y la
conservación de otros (naranja y clavo de olor),
serían propios de la enfermedad2. Ello no se ha
confirmado en otros estudios1.
Existen varios tests olfatorios en uso, de los
cuales destaca el UPSIT (Test de Investigación del
Olfato de la Universidad de Pennsylvania) que
evalúa 40 fragancias3, principalmente en uso en
Estados Unidos y en países de Europa como
Inglaterra, y el «Sniffin Stick Test», desarrollado por
Hummel en Alemania4. Este último consiste en 12
olores comunes que son presentados al sujeto, lo
que no demora más de 4 minutos. Se considera
anormal reconocer sólo 10 o menos olores4.
Sin embargo, ninguno de estos tests ha sido
validado en población de origen hispánica, no
existe una validación transcultural y étnica. Cree-
mos importante, por sus implicancias diagnósti-
cas, reconsiderar la valoración de este sentido en
el estudio de los pacientes neurológicos en que se
plantea un Parkinson o un cuadro demencial. El
objetivo de esta carta es comunicar nuestra expe-
riencia inicial con el «Sniffin Stick Test», dar a
conocer su reproducibilidad en nuestra población
Correspondencia a: Marcelo Miranda. Unidad de Neurolo-
gía, Clínica Las Condes y Fundación Parkinson y Alzheimer.
Lo Fontecilla 441, Santiago. Fax 3650028. E mail:
marcelomirandac@gmail.com
CARTA
AL EDITOR
