Según Abraham Maslow, un psicólogo humanista, nuestras acciones nacen de la
motivación dirigida hacia el objetivo de cubrir ciertas necesidades, las cuales pueden
ser ordenadas según la importancia que tienen para nuestro bienestar.
Es decir, que Maslow proponía una teoría según la cual existe una jerarquía de las
necesidades humanas, y defendió que conforme se satisfacen las necesidades más
básicas, los seres humanos desarrollamos necesidades y deseos más elevados.
Mientras que algunas escuelas existentes a mediados del siglo XX se
centraban en conductas problemáticas y en el aprendizaje desde un ser
pasivo y sin demasiadas opciones de influir en el entorno más de lo que este
influye en él, Maslow estaba más preocupado en aprender sobre qué hace a
la gente más feliz y lo que se puede hacer para mejorar el desarrollo
personal y la autorrealización.
Como humanista, su idea era que las personas tienen un deseo innato para
autorrealizarse, para ser lo que quieran ser, y que cuentan con la capacidad
para perseguir sus objetivos de manera autónoma si se encuentran en un
ambiente propicio. Sin embargo, los diferentes objetivos que se persiguen en
cada momento dependen de qué meta se han conseguido y cuáles quedan
por cumplir, según la pirámide de necesidades. Para aspirar a las metas de
autorrealización, antes han de cubrirse las necesidades anteriores como la
alimentación, la seguridad, etc. Por ejemplo, solo nos preocupamos de temas
relacionados con la autorrealización si estamos seguros que tenemos un
trabajo estable, comida asegurada y unas amistades que nos aceptan.
En la Pirámide de Maslow, desde las necesidades más básicas hasta las
necesidades más complejas, esta jerarquía está compuesta por cinco niveles.
Las necesidades básicas se ubican en la base de la pirámide, mientras que
las necesidades más complejas se encuentran en la parte alta.
Así pues, las cinco categorías de necesidades de la Pirámide de Maslow son:
fisiológicas, de seguridad, de afiliación, de reconocimiento y de
autorrealización; siendo las necesidades fisiológicas las de más bajo nivel, y
subiendo niveles en el orden indicado.
