PANDEMIA
¿Dónde se inició?
Se identificó por primera vez en diciembre de 2019 en la ciudad de Wuhan,6 capital de la provincia
de Hubei, en la República Popular China, al reportarse casos de un grupo de personas enfermas
con un tipo de neumonía desconocida. Los individuos afectados tenían vinculación con
trabajadores del Mercado Mayorista de Mariscos del Sur de China de Wuhan.78 La Organización
Mundial de la Salud (OMS) la reconoció como una pandemia global el 11 de marzo de 2020.
¿Cuáles son sus síntomas?
Los síntomas más comunes de la COVID-19 son fiebre, tos seca y cansancio. Algunos pacientes
pueden presentar dolores, congestión nasal, dolor de garganta o diarrea. Estos síntomas suelen
ser leves y aparecen de forma gradual. Algunas personas se infectan, pero solo presentan
síntomas muy leves. La mayoría de las personas (alrededor del 80%) se recuperan de la
enfermedad sin necesidad de tratamiento hospitalario. Alrededor de 1 de cada 5 personas que
contraen la COVID-19 desarrolla una enfermedad grave y tiene dificultad para respirar. Las
personas mayores y las que padecen afecciones médicas subyacentes, como hipertensión arterial,
problemas cardiacos o pulmonares, diabetes o cáncer tienen más probabilidades de desarrollar
una enfermedad grave. Sin embargo, cualquier persona puede contraer la COVID-19 y desarrollar
una enfermedad grave. Incluso las personas con síntomas muy leves de COVID-19 pueden
transmitir el virus. Las personas de todas las edades que tengan fiebre, tos y dificultad para
respirar deben buscar atención médica.
¿Cómo se transmite?
Una persona puede contraer la COVID-19 por contacto con otra que esté infectada por el virus. La
enfermedad se propaga principalmente de persona a persona a través de las gotículas que salen
despedidas de la nariz o la boca de una persona infectada al toser, estornudar o hablar. Estas
gotículas son relativamente pesadas, no llegan muy lejos y caen rápidamente al suelo. Una
persona puede contraer la COVID-19 si inhala las gotículas procedentes de una persona infectada
por el virus. Por eso es importante mantenerse al menos a un metro (3 pies) de distancia de los
demás. Estas gotículas pueden caer sobre los objetos y superficies que rodean a la persona, como
mesas, pomos y barandillas, de modo que otras personas pueden infectarse si tocan esos objetos
o superficies y luego se tocan los ojos, la nariz o la boca. Por ello es importante lavarse las manos
frecuentemente con agua y jabón o con un desinfectante a base de alcohol.
La OMS está estudiando las investigaciones en curso sobre las formas de propagación de la
COVID-19 y seguirá informando sobre las conclusiones que se vayan obteniendo.
