ARTÍCULO DEL GRAN DESAFÍO DE ESPECIALIDAD
CIENCIA VETERINARIA publicado: 05 de diciembre de 2014
doi: 10.3389 / fvets.2014.00025
El futuro de la parasitología: desafíos y oportunidades
Hany M. Elsheikha *
Laboratorio de neurorasitología, Facultad de Medicina y Ciencias Veterinarias, Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud, Universidad de Nottingham, Leicestershire, Reino Unido
* Correspondencia: hany.elsheikha@nottingham.ac.uk
Editado por:
Mary M. Christopher, Universidad de California Davis, EE. UU.
Revisado por:
DonatoTraversa, Universidad de Teramo, Italia Thomas
J. Nolan, Universidad de Pensilvania, EE. UU.
Palabras clave: parasitología, interacciones huésped-patógeno, zoonosis, salud pública, enfermedades infecciosas emergentes.
Los parásitos se reconocen cada vez más como
patógenos importantes con importantes impactos
económicos, ambientales y de salud pública a nivel
mundial (1). Más de tres mil millones de personas en
todo el mundo están infectadas con uno o más
parásitos con morbilidad y mortalidad variables. Por
ejemplo, se estimó que entre 740 y 1300 millones de
personas están infectadas con anquilostomas (
Ancylostoma duodenale, Necator americanus),
1221-1472 millones con lombrices intestinales (
Lombriz intestinal),
y 795-1050 millones con
tricocéfalos (
Trichuris trichiura) (
2). Los cambios
relacionados con el clima, la amenaza asociada de
vectores y enfermedades transmitidas por vectores (
3-6), el número creciente de infecciones parasitarias
emergentes o reemergentes (7, 8), la alarmante
velocidad a la que se desarrolla y se propaga la
resistencia a los fármacos antiparasitarios (9), y el
costo astronómico de desarrollar nuevos
medicamentos antiparasitarios; son solo algunos de
los desafíos que hacen incierto el futuro del
tratamiento y control de muchas enfermedades
parasitarias. Mientras tanto, la enseñanza y la
investigación de la parasitología están en un estado
de flujo (fusión, reducción, reorientación). Esto se
refleja en la continua tendencia a la baja en el
número de graduados en parasitología y en el
enfoque cambiante de los programas de
investigación, impulsados por fondos
gubernamentales y de caridad limitados, en
laboratorios industriales, académicos y federales
que solían tener un gran interés en resolver
problemas parasitológicos. . Estas dificultades hacen
que los desafíos científicos para los capacitados y
calificados en esta disciplina sean enormes.
Dados estos desafíos, es probable que las
enfermedades parasitarias sigan siendo difíciles de
controlar y, por lo tanto, se necesitarán nuevos
conocimientos científicos para mejorar los esfuerzos de
control. Desafortunadamente, todavía existen lagunas
de conocimiento y es necesario abordarlas para
responder preguntas persistentes sobre parásitos.
patobiología y control. En este artículo, discutiré
algunos de estos eminentes desafíos y
propondré nuevos conceptos que podrían abrir
nuevas ventanas para la exploración y el
descubrimiento en este apasionante campo.
transmitido entre animales y humanos (1, 2, 4, 5).
Las zoonosis parasitarias pueden causar una
variedad de síntomas en los seres humanos, desde
la irritación de la piel causada por las picaduras de
pulgas hasta la muerte por insuficiencia
multiorgánica, como se observa en la enfermedad
de Lyme avanzada. Las zoonosis parasitarias
pueden resultar de la ingestión de alimentos que
contienen el parásito, como carne (teniasis,
toxoplasmosis, triquinelosis); peces (anisakiosis,
clonorquiosis, difilobotriosis) o crustáceos
invertebrados (paragonimiosis); o por ingestión de
la etapa infecciosa del gusano con suelo
contaminado (toxocariosis; equinococosis), agua o
vegetales (fascioliosis; equinococosis; toxocariosis).
Además, la infección puede ocurrir a través del
contacto de la piel con suelo / agua contaminada
que contiene larvas infecciosas y la subsiguiente
penetración de la piel [por ejemplo, dermatitis por
cercaria y larva migrans cutánea en humanos;
Strongyloides stercoralis
en perros y primates, y
Halicephalobus gingivalis,
un nematodo de vida
libre que infecta de manera oportunista a los
caballos (10) y humanos (11)] oa través de insectos
vectores / huéspedes intermediarios por ingestión
(dipilidiosis) o inyección por un mosquito (diro fi
lariosis). Algunos artrópodos de animales, como las
garrapatas, atacan con frecuencia a los humanos y
pueden causar parálisis por garrapatas y transmitir
muchas enfermedades virales, bacterianas y
protozoarias de los animales a los humanos.
Dermatitis humana y erupciones alérgicas causadas
por ácaros de origen animal (p. Ej.,
Cheyletiella
spp;
Dermanyssus
spp; y
Ornithonyssus
spp) a menudo se han
informado. La posibilidad de que algunos parásitos
zoonóticos se utilicen como agentes de guerra
biológica (por ejemplo, ciertos parásitos
transmitidos por el agua) ha alertado aún más tanto
al público como a los funcionarios. A pesar de la
posibilidad de que algunos parásitos se utilicen
como organismos de biodefensa, esta área de
investigación aún no se ha identificado como una
prioridad máxima.
NUEVAS TECNOLOGÍAS PARA DECIFIR LA
INTERACCIÓN HOSPEDAJE-PARÁSITO
Uno de los principales objetivos de la investigación
parasitológica moderna es determinar los
mecanismos de transducción de señales que
controlan el comportamiento, la supervivencia, la
virulencia y la expresión génica de los parásitos,
factores que tienen un papel crucial en influir en el
resultado de la interacción entre el huésped y el
parásito. El desafío clave para comprender la
intercomunicación y la comunicación entre el
huésped y el parásito es identificar las aberraciones
características en las vías biomoleculares y dilucidar
su relación con el progreso y el resultado de la
infección. Investigaciones anteriores han revelado
muchos aspectos importantes de la fisiología del
parásito y el complejo equilibrio metabólico entre
las moléculas efectoras del huésped y las vías
durante el desarrollo y la proliferación del parásito.
Sin embargo, Los enfoques anteriores han utilizado
análisis dirigidos que solo proporcionaron una
instantánea y una comprensión incompleta de la
dinámica real de los eventos moleculares que
ocurren rápidamente durante la interacción entre el
huésped y el parásito. Este desafío puede abordarse
mediante la aplicación de tecnologías no
convencionales y enfoques novedosos, como las
“tecnologías ómicas”, la mayoría de las cuales ya
están en progreso y pueden aplicarse para estudiar
este complejo proceso de interacción huésped-
parásito.
ZOONOSIS Y EMERGENTES
PARÁSITOS
Las enfermedades parasitarias representan un
importante problema de salud pública mundial porque
muchas infecciones parasitarias son zoonóticas, es decir,
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