Conceptos básicos de la ética
La ética se relaciona con el estudio de la moral y de la acción humana. El concepto
proviene del término griego ethikos, que significa “carácter”. Una sentencia ética es una
declaración moral que elabora afirmaciones y define lo que es bueno, malo, obligatorio,
permitido, etc. en lo referente a una acción o a una decisión. La ética, estudia la moral y
determina cómo deben actuar los miembros de una sociedad. Por lo tanto, se le define
como la ciencia del comportamiento moral.
La ética no es coactiva, ya que no impone castigos legales (sus normas no son leyes)
La ética, o filosofía moral, es la rama de la filosofía que estudia la conducta humana,12 lo
correcto y lo incorrecto,34 lo bueno y lo malo,4 la moral,5 el buen vivir,6 la virtud,
la felicidad y el deber. La ética contemporánea se suele dividir en tres ramas o niveles:
la metaética estudia el origen, naturaleza y significado de los conceptos éticos, la ética
normativa busca normas o estándares para regular la conducta humana, y la ética
aplicada examina controversias éticas específicas.78
Ética y moral son conceptos muy relacionados que a veces se usan como sinónimos, pero
tradicionalmente se diferencian en que la ética es la disciplina académica que estudia la
moral.5 La ética no inventa los problemas morales, sino que reflexiona sobre ellos. 9 Las
acciones relevantes para la ética son las acciones morales, que son aquellas realizadas
de manera libre, ya sean privadas, interpersonales o políticas.10 La ética no se limita a
observar y describir esas acciones, sino que busca determinar si son buenas o malas,
emitir juicio sobre ellas y así ayudar a encauzar la conducta humana.