3. DATUM Y PROYECCIONES CARTOGRAFICAS
_DATUM
El datum es un conjunto de mediciones que definen la orientación de un elipsoide
determinado en la superficie terrestre. El datum nos define los siguientes aspectos
(InterAmerican Geodetic Survey, 1950):
a. Elipsoide en uso
b. La ubicación (posición inicial) y
orientación del norte (acimut inicial)
y,
c. La distancia entre el geoide y el
elipsoide en la ubicación inicial.
Por lo tanto el datum establece una
superficie de referencia permanente
para la cartografía de un país o un
continente.
Datum: Ocotepeque. La base norte del datum está ubicada en el departamento de
Ocotepeque, Honduras, a una altura sobre el nivel del mar de 807 metros. Fue
establecido por V.J. Hanrahan en diciembre de 1934.
Al utilizar material cartográfico debemos reconocer que cada datum define un sistema
de coordenadas planas y por lo tanto la posición de un determinado lugar en la
superficie terrestre dependerá del datum que utilicemos. La diferencia en localización
entre dos datum puede ser de 40 metros y en algunos casos superior a los 200
metros. La selección correcta del datum es especialmente crítica cuando utilicemos
sistemas de posicionamiento global (GPS), los cuales brindan sus resultados en latitud
y longitud y utilizan el WGS84 como sistema de referencia.
Algunos otros datum de uso común son NAD83 (North American Datum de 1983), el
cual es utilizado en los Estados Unidos y América del Norte y el WGS84 (World
Geodetic Datum de 1984), el cual es válido para cualquier posición en el planeta
Tierra. El WGS84 es el datum utilizado por la mayoría de los sistemas de
posicionamiento global (SPG) para registrar posiciones (coordenadas) en la Tierra.
Las coordenadas referidas al sistema WGS 84 pueden trasladarse al datum local de
Costa Rica (Ocotepeque) utilizando la extensión CR_proyeccion_datun.avx (Fallas,
2003). El usuario de cualquier programa de SIG debe tener cuidado al proyectar
valores de lat, long; ya que no se realiza automáticamente la transformación de datum.
Recuerde que el datum debe transforme previo a la proyección de los datos.
