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Evolución histórica de la medicina
forense en México
Historia de la Medicina Forense
Antigüedad
Egipto
Se reconoce a Imhotep como el primer experto médico forense, quien vivió en Egipto aproximadamente 3000 años antes de Cristo. Fue la máxima autoridad judicial del rey Zoser y el arquitecto de la primera gran pirámide de Sakkara. La medicina egipcia de la época estaba socializada, los médicos eran sufragados por el Estado y ya existían especialidades. Los errores profesionales se castigaban severamente, incluso con la pena de muerte.
Mesopotamia
El Código de Hammurabi en Babilonia (1700 años a.C.) y el Código de los Hititas (1400 a.C.) constituyen pruebas tempranas de la relación entre medicina y ley.
Roma
El cuerpo de leyes más importante de la era precristiana es la legislación romana contenida en las Doce Tablas, vigente durante nueve siglos a partir del año 451 a.C.
Edad Media
El Código Justiniano, aparecido entre los años 529 y 564 d.C., regulaba la práctica de la medicina, cirugía y obstetricia, imponiendo penas por mala praxis y estableciendo el papel del experto médico en la administración de justicia. Durante el siglo XIII, en China apareció el Hsi Yuan Lu, un valioso documento medicolegal escrito por un juez, que clasificaba las lesiones según el instrumento que las producía y su gravedad.
Renacimiento
En 1507, Alemania contó con un código penal completo bajo los auspicios del obispo de Bamberg y del barón Juan de Shwartzenberg. En 1537, el emperador Carlos V promulgó el Código Carolino, que estableció que el experto médico debía auxiliar a los jueces en casos de
homicidios, heridas, envenenamientos, ahorcaduras, sumersión, infanticidio, aborto y otros tipos de lesiones. Durante la segunda mitad del siglo XVI, destacaron tres personajes en la aplicación del conocimiento médico a la solución de problemas legales: Ambrosio Paré (Francia), quien en 1575 dedicó un volumen a la metodología para preparar informes médico-legales y a las enfermedades simuladas. Fortunato Fideli (Italia), quien alrededor de 1602 publicó su obra "De Relationibus Medicorum". Paulo Zacchia (Italia), médico del Papa, quien superó a Fideli con su obra "Cuestiones Médico-legales", publicada entre 1621 y 1635.
Siglo XVIII
En Alemania se desarrollaron las primeras cátedras universitarias de medicina forense. Las primeras lecciones fueron impartidas por el profesor Johann Michaelis en la Universidad de Leipzig, a quien sucedió Johann Bohn, autor del libro "Medicina oficial o Medicina del Estado". La medicina forense se enseñaba conjuntamente con la medicina preventiva, conocida entonces como higiene. La primera cátedra independiente se estableció en la Universidad de Viena en 1804, a cargo del profesor Ferdinand Bernhard Vietz, quien impartía "Farmacología estatal", abarcando medicina forense y toxicología.
México
La Real y Pontificia Universidad de México, fundada en 1551, implantó la cátedra de medicina en 1580. La primera autopsia realizada en México fue en 1648, cuando el maestro del Santo Oficio Juan de Correa ordenó entregar el cadáver de un ajusticiado. En 1768, por orden del Rey Carlos III, se fundó en la Nueva España el Real Colegio de Cirugía, donde se impartían cátedras de anatomía, fisiología, clínica quirúrgica y medicina legal. Tras la Independencia de México, la enseñanza de la medicina y el ejercicio profesional se encontraban en un estado de decadencia y anarquía. En 1833, el Gobierno de la República creó el Colegio de Ciencias Médicas, donde se impartía la enseñanza de la medicina legal, bajo la dirección del profesor Agustín Arellano. En 1857, con la tendencia liberal y una nueva legislación, surge el profesor Luis Hidalgo y Carpio, precursor de la Medicina Legal Mexicana, autor del libro "Compendio de Medicina Legal". En 1871, se promulgó el Código Penal para el Distrito Federal y Territorio de Baja California, que definió los conceptos de lesiones y homicidio.
