En la infección por el VIH, el sistema inmunitario responde de varias
maneras, pero el virus afecta particularmente a los linfocitos T CD4+,
que son células clave para la coordinación de la respuesta inmunitaria
adaptativa. Estas células desempeñan un papel crucial en la activación
de otros tipos de células inmunitarias, como los linfocitos T citotóxicos
(CD8+) y los macrófagos, que atacan y destruyen células infectadas.
Aquí tienes un resumen de las respuestas inmunitarias que participan en
la infección por VIH:
1. Respuesta innata: Esta es la primera línea de defensa. Las
células dendríticas y macrófagos reconocen al VIH y comienzan a
liberar citoquinas proinflamatorias para tratar de limitar la
infección inicial. Sin embargo, el VIH tiene mecanismos que le
permiten evadir esta respuesta inicial.
2. Respuesta adaptativa celular (linfocitos T):
- Linfocitos T CD4+: Son los principales objetivos del VIH, ya que el
virus usa el receptor CD4 para entrar y replicarse en estas células, lo
que lleva a su destrucción gradual y a una debilitación del sistema
inmunitario.
- Linfocitos T CD8+: Estos linfocitos citotóxicos reconocen y eliminan
células infectadas por el VIH, aunque esta respuesta se va debilitando
con el tiempo debido a la caída de linfocitos CD4+.
2. Respuesta adaptativa humoral (anticuerpos): El sistema
inmunitario también produce anticuerpos específicos contra el VIH.
Aunque estos pueden neutralizar el virus en algunas etapas, el VIH
es altamente mutable, lo que le permite evadir estos anticuerpos.
La destrucción de los linfocitos T CD4+ por el VIH causa una
inmunodeficiencia progresiva, lo que hace al cuerpo vulnerable a
infecciones y cánceres oportunistas, marcando el desarrollo del SIDA.
