1. ¿Que fueron los sofistas? Eran estudiantes y maestros de retórica, que desarrollaron su
actividad en la Atenas democrática del siglo V y IV a. C. Se enfocaban en el
relativismo, la naturaleza, creación de leyes, la moralidad, conocimiento del lenguaje, la
concepción gnoseológica constructivista y el escepticismo respecto al valor absoluto del
conocimiento. Su filosofía se conoce a través de fragmentos y testimonios de Platón,
Aristóteles y Flavio Filostrato.1 Los filósofos de la naturaleza (physis), los
presocráticos, habían elaborado diferentes teorías para explicar el cosmos. Los sofistas y
Sócrates van a cambiar el objeto de la filosofía. Ahora, el tema de reflexión es el
hombre (nomos) y la sociedad (polis).
Sus detractores (como Platón y Aristóteles) creen que, teniendo en cuenta solo la
persuasión de una audiencia, ya sea en asambleas políticas o durante juicios legales, los
sofistas desarrollan el razonamiento cuyo objetivo es solo la eficacia persuasiva, y no la
verdad, y que como tales suelen contener sofismos (falacias). A pesar de las opiniones
negativas, a partir del siglo xix varios pensadores han tratado de reivindicar a los
sofistas.
2. ¿Porque se reconoce el trabajo de los sofistas? Este nombre se dio en la Grecia clásica
a las personas que enseñaban la sabiduría. Eran personas que tenían una inteligencia
práctica y sentido genérico. Eran sabios y pensadores intelectuales que desempeñaron
un papel muy importante en Grecia y que se encargaron de educar a miles de jóvenes.
3. ¿Porque trabajan los sofistas? Asimismo, estamos en una Grecia compuesta por polis
con una democracia asamblearia (Pericles), en la cual, se reunían todos los ciudadanos
para debatir sobre las cuestiones públicas de su ciudad y crear leyes. Por tanto, tener una
retórica y un discurso sólido se convirtió en un elemento clave para influir en la toma de
decisiones de la Asamblea. Y precisamente, bajo ese desarrollo de la retórica, la política
y la filosofía, nacen los sofistas y se imponen en Atenas como especialistas del saber y
como maestros de la retórica.
En definitiva, por sofista entendemos como aquel que enseña la sabiduría, en tanto que
son poseedores de ella, y el arte del buen gobierno. Teniendo como máximo
representante a Protágoras.
4. ¿Cuáles eran los objetivos de los sofistas? Se atribuye a los sofistas el hecho de poner
el foco de atención en los problemas humanos y en lo político; se afirma también que la
influencia de Sócrates fue fundamental para dirigir la reflexión hacia lo humano, la
moral y la política; pero los presocráticos lo hicieron antes.
