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In Vestigium Ire, (In Vest), ISSN Impreso 2011-9836. ISSN En línea 2422-2151, julio-diciembre 2015, Vol. 9 No. 1 pp. 12-
Luri Suárez-Pineda^1
1 Magíster en Administración de la Universidad Nacional de Colombia. Especialista en Proyectos de Desarrollo de la Escuela Superior de Administración Pública ESAP. Administradora de Empresas de la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia UPTC, Docente Facultad de Contaduría Pública Usta – Tunja. Boyacá, Colombia. luri. suarez@usantoto.edu.co. A.R.
Teoría general de la administración: una
reflexión en torno a su vigencia en las
organizaciones del mundo moderno
Fecha de recepción: 3 de mayo de 2014 Fecha de aprobación: 30 de junio de 2015
Resumen
Al referirnos a la relación entre la admi- nistración y la organización, ha de tenerse presente que es la administración la única disciplina capaz de interpretar el objeto de estudio que es la organización. La compren- sión de este objeto ha implicado para el pensamiento administrativo concentrar la atención en aspectos fundamentales que generan planteamientos diferentes para momentos diferentes en la historia de las organizaciones, particularmente a partir del surgimiento del capitalismo moderno.
El presente artículo evidencia la evolución de la teoría general de la administración, mostrando cómo cada escuela del pensa- miento administrativo propone respuestas a situaciones organizacionales, y cómo los principios de cada teoría cobran vigencia en los distintos momentos históricos de las organizaciones, ajustándose a la par del advenimiento de los nuevos modelos de gestión.
Palabras Clave Administración, organización, teoría, vigen- cia.
Abstract
When referring to the relationship between management and the organization we must know that the administration is the only discipline capable of interpreting the object of study which is the organization itself. Understanding this subject has implied the management thinking to focus its attention on key issues that generate different approa- ches to different moments in the history of organizations, particularly since the rise of modern capitalism.
This article presents evidence of the evolu- tion of general management theory, showing how each school of thought on management offers responses to organizational situations, and how the principles of each theory are applied to different historical moments of the organizations, and at the same time adjusting to new emerging management models.
Keywords Management, organization, theory, validity
Para citar este artículo: Suárez-Pineda, L. (2015). “Teor- ía General de la Administración: Una Reflexión en Torno a su Vi- gencia en las Organizaciones del Mundo Moderno”. In Vestigium Ire. Vol. 9, p.p 12-20.
Luri Suárez-Pineda
Resumé
Après nous avoir rapportés à la relation entre l’administration et l’organisation, on a à avoir le présent qui est l’administration la discipline unique capable d’interpréter l’objet d’étude qui est l’organisation. La com- préhension de cet objet a impliqué pour la pensée administrative concentrer l’attention dans les aspects fondamentaux qui génèrent différents établissements pour différents moments dans l’histoire des organisations, particulièrement à partir du surgissement du capitalisme moderne.
L’article présent met en évidence l’évolution de la théorie générale de l’administration, en montrant comment chaque école de la pensée administrative propose des répon- ses aux situations organisationnelles, et comment les principes de chaque théorie touchent une vigueur dans les moments distincts historiques des organisations, en s’adaptant à la paire de l’arrivée des nou- veaux modèles de gestion.
Mots-clés Une administration, organisation, théorie, vigueur.
Introducción
La administración se nutre de todas las disci- plinas para dar explicación a los fenómenos relacionados con la organización, por lo que a los administradores y managers, se les demanda entender su carácter multidis- ciplinario y buscar que su estudio revele actualización y sea balanceado entre las diversas teorías existentes (Dávila, 2001, p. 11).
Las organizaciones se comportan como siste- mas abiertos (Murillo Vargas et al., 2007, p. 6)
a las que les afectan los fenómenos del am - biente y ellas a su vez hacen afectación sobre el mismo. Entendiendo así a la organización, es válido pensar que en un ambiente que cambia permanentemente, debe haber una gestión que aplica modelos directivos que se redefinen de manera constante, en la pretensión de mejorar la dialéctica entre la organización y su entorno (Etkin, 2000, p. 240)
La transición del hombre económico al hom- bre administrativo (Murillo Vargas, et al., 2007, p. 14) y de este al hombre social, que refiere la evolución del paradigma clásico o tradicional al paradigma neoclásico o refor- mista y de allí al paradigma del capitalismo industrial, supone una complementariedad teórica progresiva para atender las nuevas presiones del entorno sobre las organizacio- nes. Para tiempos más recientes, la gestión ha tenido que entenderse con el clima de la globalización y el tema de la competitividad que trae consigo.
El ambiente en el que se han desarrollado las organizaciones, ha transitado desde una condición en la que la demanda rebaza la oferta, hasta la actual en la que el consu- midor de bienes y servicios dispone de un amplio y creciente portafolio de alternativas.
Es propósito del presente artículo, reflexio- nar en torno a que para cada uno de los momentos en la historia de las organiza- ciones, la administración se ha ocupado de comprender los fenómenos que las presio- nan, interna y externamente, para ofrecer a los responsables de la gestión herramientas y orientaciones en la toma de decisiones (Muñoz, 2011, p. 67).
Luri Suárez-Pineda
Autor Aporte
Katz y Kahn (1978)
Concebidas las organizaciones como sistemas abiertos, aceptan varios tipos de aportes y después de un proceso de transformación, intercambian lo que producen por recursos para continuar el ciclo.
Perrow (1991)
En un lenguaje antropomórfico, los ambientes actúan, las organi- zaciones responden. Los ambientes seleccionan algunas organiza- ciones para la extinción y permiten que otras sobrevivan.
Morgan (1998)
Una vez se reconoce que individuos, grupos y organizaciones tie- nen necesidades que deben satisfacerse, es supuesto, que depen- den de un entorno para sobrevivir.
Bertalanffy (1989)
La organización como organismo está abierta a un entorno con el que debe conseguir una relación apropiada si quiere sobrevivir.
Fuente: La autora, a partir de Bertalanffy (1989), Pfeffer(2000), Perrow (1991) y Morgan (1998).
Para la primera década del siglo XX, una de las presiones que soportaban las organiza- ciones hacía referencia a la necesidad de ma- yores volúmenes de producto, lo que activó la preocupación por maximizar la eficiencia, ubicando “el hombre correcto en el puesto correcto” (Murillo Vargas, et al., 2007, p. 4). Esta es una preocupación por un elemento interno de la organización referido al con- trol del proceso de trabajo, en él concentra la atención la administración científica y se propone aplicar los métodos de la ciencia a los problemas complejos del control del trabajo en las empresas capitalistas de rápido crecimiento (Hernández, et al., 2007, p. 96).
Las organizaciones para finales de 1920 ya eran organizaciones con complejos montajes de producción a gran escala, supervisadas por administradores profesionales que aplicaban en todo su rigor la ordenación científica de Taylor y la línea de montaje de Ford.
Vale preguntarse en tiempos de hoy, si la eficiencia ha dejado de ser una preocupa-
ción para las organizaciones, si la respuesta es afirmativa equivaldría a aceptar que los supuestos teóricos de Taylor ya no tienen sentido. Sin duda la verdad es distante a esta postura, los trabajos de Taylor fueron el resultado de observar sistemáticamente lo que ocurría en el taller: movimientos innece- sarios, herramientas con diseños inadecua- dos, puestos de trabajo mal diseñados, etc., fenómenos internos de la organización que bien pueden tener ocurrencia en la econo- mía del conocimiento. Por otra parte, desde lo externo, las comunidades de interés en la organización esperan de ella racionali- dad en el uso de los recursos, y lo expresan con la preferencia por el más eficiente, al menos cuando se trata de bienes y servicios estandarizados, de los cuales están bien influidos los mercados globalizados. Tiene razón Carlos Martínez cuando afirma que el sistema racional de Taylor y el sistema socioeconómico capitalista, han evolucio- nado simultáneamente (Martínez, 1998, p. 9).
Teoría general de la administración: una reflexión en torno a su vigencia en las organizaciones del mundo moderno
Investigaciones empíricas desarrolladas en empresas colombianas, han posibilitado la identificación de indicadores que dan fe del mantenimiento de formas tayloristas, en empresas en las que se han producido cambios técnicos y organizativos en años recientes, se cita por ejemplo el predomi- nio de la división del trabajo; la adopción de controles estadísticos del proceso, para hacer seguimiento minucioso al desempeño y localizar dónde y por qué se producen fa- llas; subdivisión de tareas parciales, fáciles de realizar que no requieren alto nivel de calificación (Weiss, 1998, p. 16).
La eficiencia por sí sola no sostiene a la organización en el cumplimiento de sus propósitos, y para eso además de las tareas técnicas de producción, deben realizarse unas tareas comerciales, financieras, de se- guridad, de contabilidad y administrativas (Fayol, 1981, p. 114). Entonces sobreviene la preocupación por la estructura y los procesos de la organización y con ella los estudios acerca de cómo traducir los fines de la or- ganización en manuales o mapas organi- zacionales (Mouzelis & Prats, 1975, p. 99).
Henry Fayol y sus seguidores ubican su interés en consideraciones más amplias que las anteriores, su objeto de atención se encuentra en el entendimiento de las partes que componen la organización y en sus funciones (Hernández, et al., 2007, p. 96). Esta Escuela interpreta la necesidad de elaborar principios para una adecuada admi- nistración, sea que estos principios tengan statuts científico o no, a través del siglo XX y lo corrido del siglo XXI, se ha concebido a la organización como aquel ente social en el que el ejercicio de la administración define una lógica de estructura y procesos que antepone los objetivos del ente social
a la hora de asignar tareas, autoridad y responsabilidad, líneas de coordinación y comunicación.
Los 14 principios de la administración de Fayol citados en muchos textos de admi- nistración, fueron valiosa herramienta para la dirección de las empresas, procuraron el engranaje dentro del cual tenía sentido la eficiencia en la tarea de producción. Además la escuela clásica precisó el papel del di- rectivo definiendo las funciones del proceso administrativo, las cuales se quedaron como fundamento para la construcción curricular en la mayoría de las escuelas de administra- ción en el mundo; administrar para Fayol es prever, organizar, dirigir, coordinar y controlar (Rios, 1997, p. 50), lo que con el paso del tiempo se denominó proceso administrativo.
La dirección de las organizaciones de estos tiempos, no se aparta de cumplir con esta categoría de tareas, se reconoce sí que los entornos han cambiado y han cobrado mayor flexibilidad en las estructuras y los proce- sos, la noción de gestión que se elabora posteriormente a la noción de administra- ción, maneja herramientas diferentes y se requieren capacidades cultivadas en lógicas diferentes, pero no por eso desarticuladas (Romero, 1998, p. 35); algunos autores de las últimas décadas consideran la estruc- tura piramidal como un obstáculo para la empresa moderna (Murillo Vargas, et al., 2007, p. 31), y entienden que el trabajador puede realizar actividades simultáneas e integradas de manera individual o en equipo y que puede tomar decisiones y contribuir al mejoramiento de los procesos sin un su- perior inmediato, con todo y estas críticas a los principios de Fayol, alentadas por las nuevas necesidades de las organizaciones, las funciones del proceso administrativo
Teoría general de la administración: una reflexión en torno a su vigencia en las organizaciones del mundo moderno
cambiantes. Las escuelas del paradigma neoclásico estuvieron enmarcadas en la expansión económica posterior a la crisis de 1929, los trabajos de Peter Drucker y de Andrews, entre otros, continúan siendo orientaciones válidas para la gerencia de los tiempos actuales.
Los estudios sobre cultura organizacional, calidad total, el management renovado, el pensamiento estratégico, que representan el paradigma del capitalismo industrial, re- cogen el carácter económico, psicológico y sociológico del individuo en la organiza- ción y demuestran la insistencia de la ad- ministración de proveer orientaciones para encausar a la organización por el camino de la excelencia, sin partir de ceros, más bien cimentándose en las comprensiones y reflexiones ya logradas. En la década de los 90 sobrevienen temáticas como la rein- geniería, el outsourcing y el benchmarking y la organización virtual, que se entrelazan con los anteriores para atender la presión por reducción de costos y competitividad que propone la globalización.
Trabajos recientes como los de Prahalad y Hamel, se ocupan de formular orientaciones a los directivos para romper rutinas, cuestio- nar modelos y apostar por innovaciones en los conceptos de negocios, acatando presio- nes de un mundo no lineal cuyos ambientes cambian a velocidades asombrosas (Hamel, 2000, pp. 14-16). La inestabilidad de los am- bientes en los que se mueven las organiza- ciones continuarán provocando estudios y reflexiones y continuarán dando luces para interpretar y gestionar las relaciones entre los unos y los otros.
Evocando las organizaciones que aprenden, desde la mirada de Hellrriegel, Jackson &
Slocum (2002), la innovación y el cambio no están limitados por un comienzo y un fin predeterminados, sino que comprome- ten procesos continuos que se han vuelto parte de la rutina cotidiana para las orga- nizaciones.
Esta breve mirada al desarrollo del pensa- miento administrativo, deja ver la valiosa función de la reconocida práctica social, que se esquematiza como el manejo de los re- cursos en las organizaciones (Dávila, 2001, p. 6), y más allá de las organizaciones, valga la pena reflexionar respecto de los aportes en lo personal, habida cuenta que el individuo como esencia de las organizaciones, debe comprenderlas integralmente, más allá de su propio puesto de trabajo. Poder desci- frar la complejidad de relaciones internas y externas de la organización, le permite aportar para la eficacia en el cumplimiento de los propósitos, al tiempo que encontrarle sentido a su individualidad dentro de la organización. En la vida personal y colec- tiva estamos llamados a dar cuenta de los problemas, fracasos y errores propios y de terceros y nuestros oídos también escuchan la voz de Goethe y Marx que nos convocan al trabajo “creador, difícil, capaz de situar al individuo concreto a la altura de las con- quistas de la humanidad” (Zuleta, 1980, p. 2).
Este recorrido por la génesis de la admi- nistración y la organización, nos convence una vez más de que si una sociedad no es capaz de realizar a tiempo las reformas que el orden social le exige para su continuidad, “la historia las resuelve a su manera, a veces con altísimos costos para todos” (Ospina, 1997, p. 2). A los colombianos que decimos amar nuestro país, y en alto grado a los que consideramos hacer la tarea de administra- dores y managers, nos asiste el compromiso
Luri Suárez-Pineda
de reaccionar frente a la ocupada tarea de producir manuales copiando teorías, para preocuparnos por la construcción adminis- trativa en nuestro país (Mayor-Mora, 2007, p. 12).
Conclusiones
Desde el comienzo de los estudios de la organización, objeto de estudio de la admi- nistración, una de sus metas radica en com- prender las variaciones y los determinantes de desempeño organizacional (Pfeffer, 2000).
Los paradigmas del pensamiento adminis- trativo no han perdido vigencia, el surgi- miento de un nuevo paradigma no ha sido la contradicción de aquel que le antecede, todas las escuelas de pensamiento conti- núan evolucionando y dando respuesta a las preocupaciones del objeto de estudio de la administración.
En consecuencia, el recorrido hecho aquí por la historia de las organizaciones, y el ejer- cicio de reflexión de cara a la modernidad, permite concluir que la sociedad actual le ofrece el reto a la teoría administrativa de in- tegrar los diferentes aportes de las diversas teorías en un enfoque integral que sirva de base para enfrentar el ambiente cambiante de nuestros días (Medina & Àvila, 2002).
La práctica de la administración es posible clasificarla como “renovada” o “en vías de renovación” lejos de formatos rígidos y es- tructuras inflexibles (Aktouf, 2001).
La supervivencia de la organización es el objetivo de atención primordial que le asiste a la administración, traducida en la lucha ininterrumpida por su sostenibilidad en el tiempo.
Las teorías administrativas se han constitui- do en las expositoras de los comportamien- tos organizacionales a través de la historia, en un escenario en el que las organizaciones han de concebirse como sistemas abiertos, toda vez que su supervivencia, supone la aceptación de aportes del entorno y el reto de encarar las vicisitudes del medio para controlarlo y hacerse cada vez más fuer- tes, en una interacción continua entre ellas mismas, que garantiza su sostenibilidad en el tiempo y reafirma la vigencia y continua renovación de las teorías que las conciben como objeto de estudio.
Toda vez que la organización se concibe como una estructura social, y habida cuenta que los seres humanos somos impredecibles en nuestro pensamiento y actuar, le asiste a la administración, como conductora racio- nal de aquella que representa su objeto de estudio, un arduo trabajo, que invocando a Aktouf (2001) y en concordancia con las posturas que concluyen el presente artículo, transcurre “entre la tradición y la renovación”.
Referencias
Dávila, C. (2001). Teorías Organizacionales y Administración. Enfoque Crítico.
Etkin, J. (2000). Política, gobierno y gerencia de las organizaciones: acuerdos, dualidades y divergencias.
Fayol, H. (1981). Administración industrial y general. Buenos Aires.
Hamel, G. (2000). Leading the Revolution.
Hellrriegel, D., Jackson, S., Slocum, J.(2002). Administración: un enfoque basado en com- petencias. Edición 9. Thomson Learning.
