La importancia de la religión.
La religión juega un papel importante en la sociedad, en las políticas de los
gobiernos y en la vida de las personas. De acuerdo con Durkeim (1915:38), las
religiones representan sistemas coordinados de creencias y prácticas
específicas que definen lo sagrado - esto es, prescriben un orden sobre ciertos
fenómenos o elementos cuya existencia tiene lugar en un más allá, fuera de la
vida ordinaria. Lo que se define como sagrado es a menudo colocado en un
plano inaccesible o prohibido – de allí se engendran creencias y prácticas que se
enlazan unas con otras formando una comunidad moral única, llamada una
Iglesia. Una Iglesia consiste en un conjunto de creencias específicas las cuales
son enunciadas por sus líderes y aceptadas por sus adherentes que en su
totalidad se reconocen como una religión. El propósito de las religiones es
reglamentar la relación de sus adherentes con
lo que se define como sagrado y con un contexto espiritual, a menudo
representado por uno o varios dioses. Las grandes religiones, con algunas
excepciones (budismo, hinduismo), son monoteístas. Al establecer lo sagrado,
las religiones, por consiguiente, definen también lo profano, esto es las
conductas y prácticas prohibidas dentro de sus códigos morales. Las religiones
a través de múltiples prohibiciones ejercen una enorme influencia sobre las
conductas de las personas. Entre los pueblos indígenas, las religiones
mantienen sus creencias y ritos a través del tiempo gracias a una tradición oral.
No todos los ritos son benignos en su implementación, especialmente entre
pueblos llamados primitivos. Como testigo de ritos que tienen un carácter
violento está el caso del dios Azteca - Mictlantecuhtli – (el Diablo)
– quién era bañado en sangre humana de víctimas sacrificadas en su honor.
El sacrificio humano era un componente importante de la religión de los
Aztecas, que estaba íntimamente ligado a una mitología que definía la relación
de este pueblo con el mundo que lo rodeaba (Taube, 2004:168-177).
Salud reproductiva
Durante los años ochenta, líderes en el campo de la salud preocupados con las
limitaciones de los servicios de planificación familiar tradicionales reconocieron
la complejidad de los factores que influencian la salud de la mujer, y la
necesidad de ampliar la atención y el cuidado a todos los aspectos relacionados
a la sexualidad y reproducción.
La razón de la oposición al concepto de salud reproductiva por parte de algunas
religiones es que este concepto implica que las personas – mujeres tanto como
hombres - puedan tener una vida sexual satisfactoria y segura y gozar de plena
capacidad de reproducirse y de la libertad de decidir si, cuando y cuan a
menudo. Implícitamente en esta última noción están los derechos del hombre y
de la mujer a recibir información y a
tener libre elección y acceso a métodos seguros y eficaces para regular la
fecundidad como también la libertad de interrumpir un embarazo no deseado. La
polémica en torno al concepto de salud reproductiva, y los servicios que
