¿En donde ocurrio y en qué año?
Los primeros casos aparecieron en torno
al 541 d. C., y afectaron a todo el imperio,
aunque se cebó especialmente en la
misma capital, Constantinopla.
¿Qué la provoco?
Surgió de la bacteria Yersinia pestis que
fue responsable de la peste negra o
bubónica.
Contagio y s
í
ntomas
Los infectados mostraban bubones, ojos sanguinolentos, fiebre y pústulas. Parece ser
que no duraban demasiado tiempo con vida. La mayoría perecían al cabo de dos o tres
días después de un largo periodo de confusión mental. Decía Juan que el contagio era
muy rápido, y que sobre todo se producía en los centros públicos. Las iglesias o los
mercados, donde había mayor concentración de almas, eran unos focos de contagio
importantes. Fue transmitida por las ratas que fueron transportadas en el barco de
grano y los carros que fueron enviados a Constantinopla como un tributo.
¿Qu
é
sucedi
ó
?
Los historiadores hablan de que el cambio climático que experimentó la Tierra en esa
época favoreció las migraciones de roedores, cuyas pulgas acabaron contagiando a los
comerciantes, que expandieron la epidemia por los puertos.
Cuando la epidemia llegó a Constantinopla, la ciudad se vació. Los mercados cerraron y
el emperador Justiniano tuvo que requisar tumbas privadas para enterrar a los
muertos y que no se quedasen tirados al sol de la calle. Y al extenderse a Roma, el
papa Gregorio Magno sacó en procesión a miles de personas frente al mausoleo del
emperador Adriano para rezar y detener la plaga. Pero, obviamente, favoreció el
contagio. Pudo haber desaparecido un cuarto de la población conocida de la época,
entre 25 y 50 millones de personas. Y provocó el colapso final de la organización
tradicional romana para dar paso a la Edad Media.
¿C
ó
mo se resolvi
ó
?
La respuesta de las personas fue prácticamente nula, algunos huyeron fuera de las
ciudades para escapar de la peste, otros se quedaban en sus casas para no
contagiarse. La medicina no estaba preparada para combatir la enfermedad. Fue
hasta 1988 que científicos lograron aislar la bacteria que mató a las personas en esta
peste, y descubrieron que era yersinia pestis.
¿Existió/existe protección específica? ¿Cuál?
Las víctimas de la peste fueron tratadas por el personal médico o por medio de
remedios caseros. Sin embargo, la falta de suficiente personal médico significó que el
remedio casero fuera el tratamiento popular. Algunos de los remedios caseros incluyen
baño de agua fría, drogas como alcaloides y polvos "bendecidos" por los santos.
Aquellos que sobrevivieron a la peste fueron acreditados con buena fortuna y también
tenían un sistema inmune fuerte.
