NUESTRA VISIÓN DEL TRABAJO HUMANO
Kohen JA; Canteros G; Burgués D; Aiello S; Gutiérrez E.
Área Salud y Trabajo
Facultad de Ciencias Médicas. U.N.R.
Para abordar la unidad Trabajo y Tiempo Libre, en el ciclo Promoción de la Salud, es necesario conocer un
conjunto de categorías que atraviesan, de la niñez al adulto mayor, el ciclo vital de las personas.
El término trabajo se refiere a una actividad propia del hombre. También otros seres vivos actúan dirigiendo
sus energías coordinadamente y sin una finalidad determinada. Sin embargo, el trabajo propiamente dicho,
entendido como proceso entre la naturaleza y el hombre, es exclusivamente humano.
En este proceso el hombre se enfrenta como un poder natural, en palabras de Karl Marx, con la materia de
la naturaleza. La diferencia entre la araña que teje su tela y la del hombre, es que éste realiza en la materia su
fin. Al final del proceso del trabajo humano surge un resultado; que antes de comenzar ese proceso, ya existía
en la mente del hombre.1
El problema más general, que abarca de la niñez al adulto mayor, lo constituye la definición de trabajo, que
rescatamos de Juan Cesar García, en su artículo “La categoría trabajo en Salud”:2
“El trabajo es en primer lugar un proceso entre el Hombre y la Naturaleza, un proceso en que el hombre media,
regula su metabolismo y controla mediante su propia acción, su intercambio de materia con la naturaleza”
Al operar por medio de ese movimiento sobre la naturaleza exterior al hombre y transformarla, transforma a
la vez su propia naturaleza.
“Desarrolla las potencias que dormitaban en ella y sujetan a su señorío el juego de la misma”3
Así considerado, el trabajo útil, creador de valores de uso, se constituye en un estímulo de potencialidades
del ser humano, es decir un productor de salud.
Para sobrevivir la sociedad necesita producir los medios de su subsistencia. A esta actividad se la denomina
producción social, y en ella se requiere la cooperación de gran parte de los miembros de la sociedad.
El proceso de trabajo encaminado a la producción social incluye tres elementos fundamentales:
• El objeto de trabajo o materia prima que es transformada por la actividad humana;
• Los medios de trabajo o conjunto de instrumentos que interpone el hombre entre su actividad y la natura-
leza;
• La actividad humana que se ejerce sobre la materia con la ayuda de instrumentos.
A estos tres elementos también se los conoce como naturaleza, capital y fuerza de trabajo.
En los distintos ciclos vitales los seres humanos, a diferencia del resto de los seres vivos, transcurren dos
momentos o etapas:
• Momento productivo (proceso de trabajo).
• Momento reproductivo (consumo).
En el momento productivo, los sujetos o la comunidad actúan y se relacionan con la naturaleza a través de
determinados instrumentos de trabajo para generar productos o bienes.
1 Enciclopedia Hispánica. Editada por Enciclopedia Británica Publishers, Inc. Pág. 78.
2 GARCÍA JC “La categoría trabajo en salud”. Cuadernos médicos sociales. Número 27, Año 1988.
3 Tomado de El Capital de Carlos Marx. México, Fondo de Cultura de Económica, Tomo 1, Pág. 130.
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