Reseña Reconstructiva
Capítulo II: Normas Jurídicas, Mandatos y Ordenes
El Concepto del Derecho
Por: Sofía Vera Cárdenas
“Hart vs Austin: El derecho como ordenes coercitivas”
El Concepto del Derecho es un ensayo publicado en 1961 por el filósofo de la Universidad
de Oxford, Herbert Hart. Específicamente, a continuación se hablará del capítulo dos de
este libro: Normas jurídicas, mandatos y ordenes.
Hart fue abogado, militar, y uno de los filósofos del derecho más importantes del siglo XX.
De acuerdo con Mora (2019), Hart fue defensor de la postura positivista en un momento
donde el iusnaturalismo estaba en auge. Además, su obra se entiende mejor bajo la luz de
autores como Hobbes y Austin pues se encarga de analizar las posturas de estos y dar su
perspectiva crítica.
El contexto bajo el cual se desarrolla el texto de Hart es la cuestión de la diferencia entre lo
que es el derecho y lo que debería ser. Se puede decir que Hart utilizó materiales sobre la
historia de la filosofía analítica, sus antecedentes, precursores y desarrollos. Entre ellos, se
destacará la obra de John Austin de quien Hart fuera colega y cuyo método influyó
notablemente en el autor (Mora, 2019).
Teniendo en cuenta lo anterior, el objetivo del capítulo dos es “exponer y criticar una
posición, que en lo substancial, es igual a la doctrina de Austin” (Hart, 1961). Es decir,
busca exponer y criticar el concepto del derecho como ordenes coercitivas.
Ahora, el problema que intenta resolver el texto es si todas las afirmaciones de carácter
coercitivo constituyen el derecho. Frente a esto el autor plantea la siguiente tesis. Según
Austin, las normas jurídicas de cualquier país, es decir el derecho, son las órdenes
generales respaldadas por amenazas (ordenes coercitivas) dictadas por el soberano o por sus
subordinados. Sin embargo, esto para Hart no es cierto.
En primer lugar, Hart plantea la cuestión de lo que es el lenguaje imperativo y cómo este
compone las ordenes coercitivas. Explica que este es un modo en el lenguaje para expresar
deseos y órdenes. Se puede clasificar según sus funciones y estas son el pedido, suplica y
advertencia. Sin embargo, la amenaza es la más importante al expresar un deseo
acompañado de un castigo en caso de incumplimiento. Estas son las conocidas ordenes
coercitivas. Un ejemplo es el caso de robo cuando se exige la entrega de un objeto.
Cabe aclarar que en este tipo de ejemplo no se puede decir que se dio una orden, ya que
Hart diferencia que hace falta una concepción de autoridad para que lo sea. Hart hace la
diferenciación entre un “command” y una orden imperativa, sin embargo plantea que para
Austin son lo mismo y tienen relación con el derecho. Lo anterior porque los elementos en
el ejemplo no precisan de mucha explicación mientras que el concepto de autoridad es uno
de los obstáculos en el camino de cualquier explicación de lo que el derecho es.
