MONTESQUIEU
TEORÍA POÍTICA: Sin dejar de lado el aparato racionalista, abandonó en la práctica el pacto
social y esbozó un relativismo sociológico. En el Espíritu de las Leyes se dirige a dos puntos
principales: 1) desarrollar una teoría sociológica del gobierno y del derecho mostrando que la
estructura y funcionamiento de ambos desprenden de las circunstancias en que vive un pueblo
y 2) tenía miedo de que la monarquía absoluta hubiere minado de tal forma la Constitución de
Francia que la libertad se hubiera hecho imposible para siempre. Aborrecía el despotismo
debido a su profundo amor por la libertad. Su finalidad práctica era analizar las condiciones
constitucionales de que depende la libertad. A través del estudio de los clásicos es que conoce
y siente admiración por la República antigua. En el espíritu de las Leyes es la tesis de que la
virtud o espíritu público es una condición previa de esta forma de gobierno. Cuando residía en
Inglaterra le sugirió una nueva idea de libertad, comprendiendo que esta puede no ser el
resultado de una moral cívica superior sino de una organización adecuada del Estado.
Montesquieu es un discípulo directo de Locke y del constitucionalismo británico, pero a la vez
es profundamente realista. Es el representante del “liberalismo aristocrático”
El ESPÍRITU DE LAS LEYES: Consta de 31 libros (subdividido cada uno de ellos en 15 o 20
capítulos) y es de difícil acceso. Hay quienes opinan que su desorden y dispersión fueron
adrede, para desorientar a los defensores del absolutismo. Otros sostienen que puede deberse
al largo tiempo que el autor demoró en su elaboración, lo que ocasiono un perjuicio a la
unidad metódica de la obra. En el libro l, Capítulo l define a las leyes “en su más extendida
significación son las relaciones que derivan de la naturaleza de las cosas” pero luego deja de
ocuparse de las leyes para dedicarse al estudio de los gobiernos y elaborar su teoría de los
gobiernos, en relación al milieu o medio –tanto físico como social- También comprende la
Teoría de la libertad política (con la distinción de poderes) y la Teoría de los Climas. Incluso
dedica dos libros a temas de historia del derecho y dos al derecho feudal. Respecto a las leyes,
nos expresa que en la realidad o en la sociedad, una ley es una regla o norma de conducta
humana que se presume debe ser observada, pero con frecuencia es violada. Montesquieu
sostiene que ello se debe a dos causas o explicaciones, las cuales son: 1) la libertad de la
voluntad, y 2) la defectuosa inteligencia de los hombres, que nos impide vivir con la perfección
desplegada por el resto de la naturaleza. Sostiene que la naturaleza aporta un canon de justicia
absoluta, anterior al derecho positivo, pero no considera detenida a la ley natural, la cual es
fundamental en la sociedad, ya que tiene que operar en diferentes medios y por ende,
producir diferentes instituciones en diferentes lugares. El clima, el suelo, la ocupación, la
forma de gobierno, el comercio, la religión, etc son todas condiciones relevantes en la
determinación, de lo que, en cada caso particular haya de establecer la razón. Esta relación de
condiciones físicas, síquicas e instituciones constituye el Espíritu de las Leyes. Lo más
importante para Montesquieu es que las leyes deben adaptarse a las circunstancias en que
vive una Nación, es el correctivo propuesto a todo estudio puramente abstracto de la justicia
política.
TEORÍA DE LOS GOBIERNOS: Abandona la clasificación tradicional aristotélica (democracia,
aristocracia y monarquía) y la sustituye por la de: Republica (democrática – aristocrática)
monarquía y despotismo. Estos 3 gobiernos, en realidad son 4 ya que están obligados a
distinguir entre las repúblicas democráticas y repúblicas aristocráticas. Sin embargo Prélot nos
expresas que puede realizarse la siguiente esquematización: Republica (democráticas,
aristocráticas) y monarquías (prop. Dichas y despotismos) la cual también nos da las otras 4
formas antes mencionadas.
