TESTICULO
Los testículos adultos son órganos ovoides pares con funciones primarias
como la espermatogénesis (producción de gametos masculinos) y la
esteroidogénesis (síntesis de andrógenos), están dentro del escroto fuera de la
cavidad abdominal suspendidos en un saco musculofascial conectados mediante
cordones espermáticos a la pared abdominal y adheridos al escroto por ligamentos
escrotales (gubernaculum testis). Se desarrollan retroperitonealmente en asociación
con el sistema urinario en la pared posterior de la cavidad abdominal.
ORÍGENES
El mesodermo intermedio forma las crestas urogenitales en la pared
abdominal posterior y da origen a las células de Leydig y a las células mioides.
El epitelio mesodérmico (mesotelio celómico) cubre las crestas y da origen a
los cordones sexuales, los cuales crecen hacia el mesodermo intermedio y son
colonizados por células germinativas primordiales. Estos cordones dan origen a las
células de Sertoli.
Las células germinativas primordiales migran desde el saco vitelino hacia las
gónadas en desarrollo donde se incorporan a los cordones sexuales primarios. Allí
se dividen y se diferencian en espermatogonios.
Más tarde, los cordones sexuales primitivos se diferencian en los cordones
seminíferos que dan origen a los túbulos seminíferos, los túbulos rectos y la red
testicular.
En la primera etapa del desarrollo los testículos aparecen en la pared
abdominal posterior como primordios indiferenciados derivados de las crestas
urogenitales que son idénticas en ambos sexos. Durante esta etapa indiferente, el
embrión tiene la potencialidad de convertirse en un varón o una mujer. Sin embargo,
la expresión del gen SRY, exclusivamente en las células precursoras de las células
de Sertoli, comanda el desarrollo masculino del embrión. Al principio de la
embriogénesis masculina el mesénquima que separa los cordones seminíferos da
origen a las células de Leydig que producen testosterona para estimular el
desarrollo del primordio indiferente en un testículo. Además, la testosterona causa la
proliferación y la diferenciación de los conductos mesonéfricos (de Wolf) de los que
derivan las vías espermáticas. También en esta etapa inicial las células de Sertoli
que se desarrollan dentro de los cordones testiculares producen otra sustancia
hormonal importante llamada factor inhibidor mülleriano (MIF) que inhibe la división
celular de los conductos paramesonéfricos (de Müller), lo cual a su vez evita el
desarrollo de los órganos genitales femeninos.
Aproximadamente en la vigésimo sexta semana de la gestación, los testículos
descienden desde el abdomen hacia el escroto, por el crecimiento diferencial de la
cavidad abdominal combinado con la acción de la testosterona que causa el
acortamiento del gubernaculum testis, el cual es un ligamento sensible a la
testosterona que conecta cada testículo con el escroto en desarrollo.
A medida que los testículos descienden llevan consigo vasos sanguíneos,
vasos linfáticos, nervios autónomos y una extensión del peritoneo abdominal
llamada túnica vaginal.
La producción de espermatozoides requiere que los testículos se mantengan
por debajo de la temperatura corporal normal. Dentro del escroto la temperatura de
