TIPOS DE INMUNIDAD
Se entiende por inmunidad el estado refractario frente a las infecciones que un
organismo desarrolla, tanto en forma activa como pasiva. La inmunidad (inmunos, sin
carga) constituye un mecanismo de conservación de la integridad funcional ante
sustancias extrañas. Según se haya desarrollado esta inmunidad, habrá que considerar
una inmunidad innata o natural y una inmunidad adquirida.
La inmunidad innata o natural es una línea de defensa que nos permite controlar, en
la gran mayoría de los casos, a los agentes patógenos. En este tipo de inmunidad la
respuesta es rápida y local.
Se adquiere por medios biológicos o de la madre. Es la inmunidad adquirida por medio
de una inmunización activa deliberada o a consecuencia de una infección clínica o
subclínica. El organismo generará anticuerpos que son específicos a un antígeno. Es
perdurable y puede durar toda la vida. La inmunidad innata pasiva es aquella inmunidad
adquirida por medio de la inmunización pasiva. Su duración es relativamente breve,
dura unas cuantas semanas o meses. Permanece sólo hasta que los anticuerpos o
linfocitos transferidos desaparecen. Un ejemplo de este tipo de inmunidad lo constituye
la conferida al niño por el paso de anticuerpos maternos a través de la placenta.
Si el microorganismo consigue atravesar la barrera epitelial se pone en marcha la
inmunidad innata. Los tipos de células que intervienen en esta clase de inmunidad son:
Los fagocitos: que en la sangre son los neutrófilos y en los tejidos los
macrófagos. Se encargan de fagocitar a los agentes infecciosos que han logrado
atravesar las superficies epiteliales. Los fagocitos son células capaces de rodear,
engullir y digerir microorganismos y detritus celulares.
Las natural killer o asesinas naturales: son un tipo específico de leucocitos que
son activados por interferones en respuesta a virus o por otras citocinas, como la
IL-2. Su función es reconocer y lisar las células infectadas por virus o que son
cancerosas. Detectan, mediante sus receptores de membrana, la ausencia o
presencia del complejo principal de histocompatibilidad (MHC). Si las células
no presentan este tipo de complejo serán destruidas por las natural killer. La
forma de destruir las células es uniéndose a ellas, creando unos poros en su
membrana (gracias a la perforina) y por estos poros pasan las granzimas
(enzimas que inducen la apoptosis en la célula).
La fagocitosis es el proceso de ingestión de partículas de tamaño relativamente grande
(bacterias o restos celulares) por células fagocíticas. El proceso se inicia con la unión de
la partícula a la membrana plasmática del fagocito. Tras la unión, la membrana celular
se extiende a lo largo de la superficie de la partícula, englobándola; se constituye así una
vacuola denominada fagosoma. El fagosoma se fusiona con un lisosoma, dando lugar al
fagolisosoma, en cuyo interior es digerida la partícula por las enzimas hidrolíticas. Las
células fagocíticas principales son los macrófagos, neutrófilos y eosinófilos.
