SAN AGUSTÍN DE HIPONA
I. INTRODUCCIÓN.
San Agustín nació en Tagaste, en la provincia de Numidia, en el África romana, el 13 de
noviembre del año 354. Era hijo de Patricio, un pagano que después fue catecúmeno, y de
Mónica, cristiana fervorosa. Esta mujer apasionada, venerada como santa, ejerció en su
hijo una enorme influencia y lo educó en la fe cristiana; aunque Agustín ingresó en el
catecumenado desde la infancia, no recibió el bautismo, de acuerdo con las costumbres de
la época; en su juventud se dejó arrastrar por los malos ejemplos y, hasta los 32 años, llevó
una vida desordenada, aferrado a la herejía maniquea; de ello habla en sus "Confesiones",
que comprenden la descripción de su conversión y la muerte de Mónica, su madre; dicha
obra fue escrita para mostrar la misericordia de Dios hacia un gran pecador. Mónica había
enseñado a orar a su hijo desde niño, y le había instruido en la fe, de modo que el mismo
Agustín que cayó gravemente enfermo, pidió que le fuese conferido el bautismo y Mónica
hizo todos los preparativos para que los recibiera; pero la salud del joven mejoró y el
bautismo fue diferido. El santo condenó más tarde, con mucha razón, la costumbre de
diferir el bautismo por miedo de pecar después de haberlo recibido.
A raíz del saqueo de Roma por Alarico, el año 410, los paganos renovaron sus ataques
contra el cristianismo, atribuyéndole todas las calamidades del Imperio. Para responder a
esos ataques, San Agustín escribió su gran obra "La Ciudad de Dios". Esta obra, es
después de "Las Confesiones", la obra más conocida y no es sólo una respuesta a los
paganos, sino trata toda una filosofía de la historia providencial del mundo. Luego de "Las
Confesiones" escribió también "Las Retractaciones", donde expuso con la misma sinceridad
los errores que había cometido en sus juicios.
II. DESARROLLO.
De niño había aprendido de su madre la fe católica; pero siendo adolescente había
abandonado esta fe porque ya no lograba ver su racionalidad y no quería una religión que
no fuera también para él expresión de la razón, es decir, de la verdad; su sed de verdad era
radical y lo llevó a alejarse de la fe católica; sin embargo, era tan radical que no podía
contentarse con filosofías que no llegaran a la verdad misma, que no llegaran hasta Dios, y
a un Dios que no fuera sólo una hipótesis cosmológica última, sino que fuera el verdadero
Dios, el Dios que da la vida. De este modo, todo el itinerario intelectual y espiritual de san
Agustín constituye un modelo válido también hoy en la relación entre fe y razón, tema no
sólo para hombres creyentes, sino también para todo hombre que busca la verdad, tema
central para el equilibrio y el destino de todo ser humano.
A los 32 años, san Agustín fue bautizado por san Ambrosio el 24 de abril del año 387,
durante la Vigilia pascual, en la catedral de Milán. Después del bautismo, san Agustín
decidió regresar a África, tras regresar finalmente a su patria, se estableció en Hipona para
fundar allí un monasterio. En esa ciudad de la costa africana, a pesar de resistirse, fue
ordenado presbítero en el año 391 y comenzó con algunos compañeros la vida monástica,
repartiendo su tiempo entre la oración, el estudio y la predicación. Quería dedicarse sólo al
servicio de la verdad; no se sentía llamado a la vida pastoral, pero después comprendió que
la llamada de Dios significaba ser pastor entre los demás y así ofrecerles el don de la
verdad. En Hipona, cuatro años después, en el año 395, fue consagrado obispo.
