Unidad 3. La familia
Instituciones de Derecho romano
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La familia
De acuerdo a Margadant (1992), el término de familia significa, en el antiguo latín, "patrimonio doméstico".
Entonces, el término pater familias simboliza al que tiene "poder" sobre los bienes domésticos. En el latín
posterior, el término "familia" comienza a referirse a una parte determinada del patrimonio doméstico, es decir,
a los famuli o esclavos.
La familia romana tiene su origen en las instituciones políticas de la antigua Roma, pero a su vez esta es
considerada el núcleo o célula de la sociedad. En la práctica actual, la palabra "familia" representa a un grupo
de personas adheridas por el parentesco. Unas veces, corresponde al concepto de domus; otras, más bien al
de gens, con ello vemos que la repercusión de la familia romana no ha tenido el mismo impacto en el Derecho
Positivo Mexicano, en comparación a otras ramas del derecho actual
El término pater familias designa, por tanto, a un romano libre y sui iuris, independientemente de la cuestión de
si está casado y tiene descendientes. Un hijo legítimo, recién nacido, cuyo padre muere, si no tiene un abuelo
paterno, es un pater familias, aunque todavía sin capacidad de ejercicio. En cuanto a la mujer, el término de
mater familias existió, pero sólo como título honorífico en la intimidad del hogar y no como término jurídico.
Parentesco
La palabra parentesco emana del latín parens-entis. Desde el punto de vista biológico, parentesco es el lazo
efectivo entre los individuos que provienen unos de otros o de un progenitor común, por lo que la procreación
es el sustento de este término.
El parentesco: es la relación jurídica establecida entre los sujetos en razón de la consanguinidad, de la
afinidad o de la adopción. Por lo tanto, derivadas del concepto jurídico de parentesco surgen tres especies: el
parentesco por consanguinidad, el parentesco por afinidad y el parentesco civil o por adopción.
En Roma el parentesco procedía únicamente del pater familia que era la cabeza de la familia, por lo que las
relaciones que se derivaban solo él las controlaba, así como la esposa y los hijos pertenecían a él podía tomar
decisiones sobre ellos o sus actos.
El antiguo pater familias, en resumen, es la única persona que en la antigua Roma tiene una plena capacidad de
goce y ejercicio, y una plena capacidad procesal, en los aspectos activo y pasivo. Todos los demás miembros de
la domus dependen de él y participan de la vida jurídica de Roma a través de él. Las relaciones entre los pater
familias y los diversos miembros de sus domus son las siguientes:
a. Sobre los clientes el pater familias tiene un poder patronal que se acerca mucho al ya descrito poder del
antiguo señor sobre sus libertos.
b. Sobre los esclavos el pater familias tiene un poder comparable al que tiene sobre la propiedad privada.
c. Sobre los libertos el pater familias ejerce los iura patronatus.
d. Sobre su esposa y sus nueras puede tener la manus.
e. Sobre los hijos y nietos tiene la patria potestad.
