A Biotecnologia como ferramenta no diagnóstico e tratamento
do Alzheimer
A doença de Alzheimer é uma doença neurodegenerativa complexa,
responsável pela maioria dos casos de comprometimento cognitivo progressivo
em pacientes idosos. Segundo dados da Sociedade Brasileira De Alzheimer
essa doença atinge cerca de 1,2 milhão brasileiros. O diagnóstico preciso da
doença de Alzheimer continua laborioso e quase sempre interfaceado com o
diagnóstico de exclusão, desse modo, uma bateria de exames é realizada para
avaliar a condição física, nutricional, neurológica, psicológica e cognitiva do
paciente. A biotecnologia criou perspectivas interessantes para a detecção
precoce da doença de Alzheimer pela análise sanguínea. Um estudo publicado
na Nature Medicine por cientistas da Suécia mostrou que uma nova ferramenta
simples pode diagnosticar o Alzheimer em seus estágios iniciais, através de um
único exame de sangue e três cognitivos, que levam apenas dez minutos para
serem concluídos. Esse algoritmo foi capaz de identificar em 83% dos casos o
início do Alzheimer usando apenas os resultados dos exames de sangue. Já
com os testes cognitivos acrescentados, a precisão chegou a 90%.
Outra alternativa para o diagnóstico precoce são os biossensores, dispositivos
que consistem em um elemento de reconhecimento biológico acoplado a um
transdutor de sinal. Pesquisadores do Instituto de Física de São Carlos (IFSC)
da USP criaram um novo biossensor para determinação simultânea e rápida de
biomarcadores sanguíneos do mal de Alzheimer. O novo método permite a
quantificação simultânea de duas proteínas conhecidas na literatura médica
(Fetuína-B e Clusterina) que, ao se encontrarem em concentrações alteradas
no sangue, indicam o possível diagnóstico do mal de Alzheimer. Combinado a
outras ferramentas, o sensor desenvolvido deve trazer, com baixo custo, maior
confiança no diagnóstico da doença.
Embora a Doença de Alzheimer seja a causa mais comum de demência em
idosos, afetando cerca de 50 milhões de pessoas no mundo, as pesquisas de
fármacos, biofármacos ou outras formas terapêuticas ainda não alcançaram
resultados que levem a redução, prevenção ou tratamentos efetivos desta
doença. Inúmeras pesquisas ainda buscam formas de, ao menos, tornar melhor
a qualidade de vida dos portadores. Pesquisas mais recentes demonstram
grande potencial da biotecnologia por meio do desenvolvimento de bioprodutos
e técnicas que atuem ativamente no combate à esta doença. Dentre os
medicamentos já aprovados pelo FDA, a galantamina pode ser obtida
biotecnologicamente e atua aumentando as concentrações de acetilcolina nas
sinapses a partir da inibição da acetilcolinesterase, reduzindo desta forma, a
morte neuronal. Em 07 de junho de 2021 a FDA aprovou, sob uma via de
análise acelerada, o aducamunabe, um fármaco produzido pela Biogen, que é
uma empresa americana de biotecnologia, ele atua reduzindo a presença da
proteína beta-amiloide no cérebro, característica da enfermidade. Esse material
forma placas ao redor dos neurônios, interrompendo seu funcionamento. O
novo medicamento é desenvolvido para destruir — com a ajuda do sistema
imunológico – essas placas. Terapias gênicas são estratégias biotecnológicas
que têm demonstrado bons resultados ao impedir o avanço da doença. Dois
exemplos desta terapia são: o uso de neurotrofinas e de PGC-1α.
Além disso, a biotecnologia atua na produção
das neurotrofinas utilizadas na terapia gênica, bem como na produção de
