A Estrada de Ferro Madeira – Mamoré, também conhecida como a estrada do “diabo” pelas perdas
humanas ocorridas durante a sua construção, foi construída no período de 1907 a 1912, num projeto de
interligar Porto Velho a Guajará – Mirim, estado de Rondônia, na fase áurea da borracha amazônica.
Milhares de trabalhadores morreram durante a
construção, não somente por acidentes de trabalho, mas vítimas de doenças tropicais.
Com o intuito de criar uma passagem sobre o rio Madeira, na época em que o Brasil adquiria a posse sobre o
estado do Acre pelo Tratado de Petrópolis, foi implantado o projeto “Madeira-Mamoré Railway” que
objetivava facilitar a distribuição da borracha amazônica proveniente das matas bolivianas e brasileiras até
Porto Velho, que funcionário como ponto de escoagem.
A partir de Porto Velho, a borracha e outras mercadorias seguiam via fluvial pelo rio Madeira e pelo rio
Amazonas até o oceano Atlântico. Antes da construção da ferrovia, a borracha seguia em canoas artesanais
feitas pelos índios.
O projeto da ferrovia recebia investimentos do empresário norte-americano Percival Farquhar. A ferrovia foi
finalizada em 30 de abril de 1912, data que marcou a fundação da cidade de Guajará-Mirim.
Com a decadência da borracha brasileira, em decorrência do plantio da seringueira na Ásia, a ferrovia também
entrou em crise. Nos anos 30, a Estrada de Ferro foi parcialmente desativada, sendo destinada ao abandono.
Nos anos 50, voltou a operar servindo na distribuição
de mercadorias e passageiros, integrando as dezoitos empresas da Rede Ferroviária Federal. Porém, os prejuízos
permaneciam, em 1966, a ferrovia foi desativada por completo pelo então presidente Castelo Branco.
A ferrovia seria substituída pela construção das rodovias BR-425 e BR-364 entre Porto Velho e Guajará-Mirim. O
abandono total da ferrovia iniciou-se em 1972. Retornou à atividade em 1981, cobrindo um trecho de 7 km,
para fins turísticos, sofrendo novo abandono no ano de 2000.
Atualmente, mesmo sem operação e serviços regulares, a estrada é tombada desde o dia 10 de novembro de
2005, pelo IPHAN – Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional. A estrada serviu de tema para a
minissérie da TV Globo “Mad Maria”.
Fontes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Estrada_de_Ferro_Madeira-Mamoré
http://www.efmm.net/pagina 1.htm